Ariane de Rothschild, chef for den schweiziske privatbank Edmond de Rothschild, var i regelmæssig kontakt med den afdøde seksualforbryder Jeffrey Epstein i over fem år. Dette fremgår af dokumenter, som det amerikanske justitsministerium offentliggjorde fredag. Korrespondancen omfatter snesevis af e-mails og flere aftalte møder frem til kort før Epsteins anholdelse i juli 2019.
De dokumenter, der er kommet frem, viser ingen tegn på kriminel adfærd fra de Rothschilds side. De rejser dog spørgsmål om fremstillingen af forholdet, som banken i 2023 beskrev over for Wall Street Journal som “normale bankaktiviteter”. De nu offentliggjorte e-mails tyder på et betydeligt mere personligt forhold.
En særligt afslørende udveksling daterer sig til den 19. marts 2019, cirka fire måneder før Epsteins anholdelse. Epstein skrev til de Rothschild, at han var i Paris. Hun svarede: “Er De virkelig her?!! Jeg er her også. Hvornår har De tid?” Epstein svarede: “Det er alt, alt for længe siden”, før de begge aftalte et møde den følgende dag.
Møder i New York og Paris
Korrespondancen dokumenterer flere planlagte møder i Epsteins lejligheder i New York og Paris. Epstein inviterede også de Rothschild til at overnatte i sin lejlighed. Hvorvidt de planlagte møder rent faktisk fandt sted, har Reuters ikke kunnet bekræfte uafhængigt. Formålet med møderne forbliver uklart.
Edmond de Rothschild-banken oplyste på forespørgsel, at Epstein fra 2013 til 2019 var en “forretningsforbindelse” til de Rothschild. Bankchefen havde intet kendskab til Epsteins adfærd og “fordømmer utvetydigt hans opførsel og de forbrydelser, han har begået”, udtaler en talsmand. Banken reagerede ikke på opfølgende spørgsmål om specifikt e-mail-indhold.
Baggrund om Jeffrey Epstein
Jeffrey Epstein erklærede sig skyldig i 2008 i at have fremmet prostitution af en mindreårig pige. Han afsonede 13 måneder i et fængsel i Florida. De fleste e-mails mellem ham og de Rothschild stammer fra midten til slutningen af 2010’erne – altså efter hans første dom.
I juli 2019 blev Epstein tiltalt på ny, denne gang for sexhandel med mindreårige. Tiltalen omfattede seksuel udnyttelse og misbrug af snesevis af piger i New York og Florida mellem 2002 og 2005. Epstein nægtede sig skyldig, men døde i august 2019 i sin fængselscelle.
Voksende liste over prominente kontakter
Offentliggørelsen af dokumenterne skete efter pres fra ofre og kongresmedlemmer. De Rothschild slutter sig dermed til en voksende liste over prominente personligheder, hvis forbindelser til Epstein er blevet kendt gennem frigivelsen af sagsakterne. Reuters har gennemgået en stikprøve af de over 4.400 omtaler af de Rothschilds navn i det amerikanske justitsministeriums onlinesøgning. Mange filer indeholder dobbelte henvisninger til de samme e-mails.
Edmond de Rothschild-gruppen er en af Schweiz’ mest traditionsrige privatbanker og forvalter formuer for velhavende privatkunder verden over. Ariane de Rothschild har ledet banken siden 2015 og er den første kvinde i spidsen for familiebanken.


