Den europæiske satellitoperatør Eutelsat oplever fortsat stabil efterspørgsel fra USA – på trods af et fremstød fra Elon Musks SpaceX for at begrænse markedsadgangen for udenlandske konkurrenter. Det udtalte Eutelsat-CEO Jean-Francois Fallacher i et interview med Reuters. Både amerikanske virksomheder og Pentagon viser fortsat interesse for alternative satellitløsninger.
SpaceX krævede den 16. april i et brev til Federal Communications Commission (FCC) at begrænse markedsadgangen for udenlandske satellitoperatører. Konkret skal dette gælde for virksomheder, hvis hjemlande blokerer for eller diskriminerer mod amerikanske operatører. Som eksempel nævnte SpaceX den Luxembourg-baserede virksomhed SES – Eutelsat blev ikke nævnt ved navn.
Derudover opfordrede SpaceX de amerikanske telemyndigheder til at reagere med modforanstaltninger mod europæiske reguleringsinitiativer. Virksomheden nævnte specifikt EU Space Act og Digital Networks Act, som efter SpaceX’ opfattelse vil skabe barrierer for amerikanske firmaer på de europæiske markeder.
Eutelsat-chef tager udviklingen med ro
Eutelsat-CEO Fallacher udviste ikke stor overraskelse over lobbyaktiviteterne. “Vi er naturligvis bevidste om det nye geopolitiske miljø – det er ingen overraskelse, at amerikanske virksomheder lobbyer for mindre regulering,” sagde han. Samtidig forsvarede han de europæiske reguleringsbestræbelser: “Den europæiske rumlovgivning udvikler sig i den rigtige retning. Vi ønsker at beskytte rummet og sikre, at sikkerheden i rummet opretholdes.”
Eutelsat er den vigtigste europæiske rival til Musks Starlink-tjeneste og støttes af både den franske og den britiske regering. Virksomheden betjener kommercielle, statslige og militære kunder og leverer satellitløsninger til det amerikanske forsvarsministerium via et proxy-selskab. Sidste år pegede Eutelsat på en opbremsning i forlængelsen af visse Pentagon-kontrakter – som følge af generelle budgetbesparelser under præsident Donald Trumps administration.
Pentagon og amerikanske virksomheder satser på redundans
På trods af disse tidligere signaler understregede Fallacher nu, at den amerikanske efterspørgsel ikke er aftaget. “Vi ser interesse i USA,” sagde han. “Både virksomheder og forsvarsministeriet har behov for alternative løsninger – af hensyn til pålidelighed og redundans.” Stræben efter diversificering i satellitsektoren spiller dermed Eutelsat i hænderne, da kunderne ikke ønsker at være fuldstændig afhængige af en enkelt udbyder som Starlink.
Eutelsat fører desuden samtaler med regeringer og andre kunder – herunder også i USA – om placering af jordobservations- og kommunikationsudstyr på sine satellitter. Dette understreger virksomhedens strategiske betydning som et alternativ på det globale marked for satellitkommunikation, der i stigende grad er præget af geopolitiske spændinger.
Konflikten mellem SpaceX og europæiske satellitoperatører afspejler de bredere handelspolitiske stridigheder mellem USA og Europa. Mens Washington presser på for afregulering, satser EU på egne regler for rumsektoren – et spændingsfelt, som forventes at præge branchen i lang tid fremover.
